我剛抵達Ban Khok森林道場的時候，很怕阿姜曼。某一天的中午，我躺下來打瞌睡。當我睡著後，阿姜曼出現在夢中來責備我：「你為什麼像一隻豬 一樣在睡覺？這裡可不是養豬場！我不允許比丘到這裡來學習如何當一隻豬!你把這個地方搞得像是一個豬圈！」。他喝斥的聲音如雷般轟隆響亮，很兇狠，把我立刻給嚇醒。我一臉茫然，嚇得直發抖，把頭伸出門外以為會看到他。雖然我怕死他了，但，我還是強迫自己待在他身邊修行。原因很簡單：這是正確且該做的事；此外，對於像我這隻豬，他有很厲害的訓練方法可以治我。所以，我處在一種恐慌之中。我伸出頭，往四周張望，都看不見他的蹤影，這時我才稍稍喘口氣。後來當我一有機會，我告訴阿姜曼這件事。他以某種能消除我不安的方式很善巧地解釋了這個夢境—一種很寬容但我卻不那麼認同的方式，因為軟言慰語很容易助長散漫與自滿。他是這樣解釋我的夢境：
「你才剛來這裡與老師一起同修，你的確已下定決心想要認真修行。那個夢境反映出了你的心境。你所聽到的責備，罵你像隻豬，就是『法』在警告你不要把像豬一樣放逸的習性帶進僧團與佛教。大部分的人只會做自己喜歡的事，從沒有想過人身難得及行為的後果，這使他們很難了解到人類的潛質。俗話說「少根筋」，指的就是對於人類具有比動物還要優秀的特質都已麻痺的一種人類潛質的喪失。這種態度會使行為愈來愈卑劣，有些人甚至無可救藥—空有人的外表，卻無內在的良善。即使這樣，他們還是不知道發生了什麼或為什麼會變成這樣。」
「如果我們有足夠的正念與智慧，『法』就可引導我們自己去觀照這件事。你的夢境是一個很好且及時的警告，你就從中學習吧。從現在開始起，每當你開始懶散時，你就可以此激發出必要的正念來克服你的懶散。這一類型的夢境非常的有力，不是每個人都有這樣的夢。我很欣賞這種能夠激發出正念的夢，能使人持續保持警醒。這會讓你接下來在禪修上有所增長，使心達到與輕安相應的寧靜。如果你真的記取這個『法』所給你的教訓，持續地落實在修行上，你便可望快速地證得禪定。誰知道呢?搞不好你會比那些已修行多年的比丘更快速地參透『法』的真正本質也說不一定。你的夢境很珍貴，它絕不是什麼惡兆。」
「不用那麼怕老師，那只會使你一直處於不安的狀態。沒道理的怕老師是不可能帶來任何的利益，他有倫理的義務去教導學生，以各種他所知道的方法。你該怕的不該是你的老師，而是惡法。因為惡法會直接引你受苦。我不會因為收了比丘當我的學生就會毫無理由地罵他們。訓練比丘是一項嚴謹的任務，要遵循佛陀所立下的原則，老師的指導都必須遵守這些原則的嚴謹的論理，如果偏離了這條道路，不論是他自己或學生都得不到任何的利益。」
「所以把你的心放輕鬆些，並專注在修行上。精進是關鍵—不要沮喪或太放逸。『法』是屬於每一個真正求法若渴的人。佛陀從未限制『法』是屬於哪一種特別的人，每一個以正確的方法去修行的人都能擁有 與【法】相同的所有權。不要忘記這個吉祥的夢，藉此經常反省。這樣一來，當愈趨近道、果、涅槃時，所有像豬一樣的懶惰惡習都將會消失。接下來，苦滅的出現也只是時間的問題，這已是不可逆轉的。我真的為你的夢境感到高興，我也是以同樣如烈火般的勇猛來訓練自己，也總能得到好的結果。經我多年的修行經驗，我發現這種方法是必要的，而現在有時候我也會用同樣的方法來訓練我的學生。」
阿姜曼對我的夢境做了這樣的解析，安慰了一個剛加入修行的年輕人。他擔心這個小孩可能會失去熱情，放棄努力，因此變得跟豬一樣混吃等死，這就是他採用這樣的教導方法的理由。他的教導方法都可以看到前所未見的善巧。早期，當我的心境還在進退擺盪的時候，我經常去找阿姜曼對談。那是一段對我而言特別有壓力與不安的時期，而他同樣以令人感到安慰的方法給我建議。每當我向他頂禮後，他會問我近來的心境如何？若剛好禪修進展得頗順利，我會如實地告訴他。他接著會說出他的讚許，並鼓勵我繼續努力，以期能快速滅苦；若我的禪修有退步，我會回答說我的心很亂，彷彿一切幸福的蹤跡都已不見了。他接著會以同情的語氣說：
「那真是太糟了，它跑去哪裡了？不過也不用太氣餒，只要盡力去修行，它一定還會再回來。它只是是跑到某處遊蕩而已，如果你更加精進，它自己會回來的。心就像是一隻狗：不管主人去哪裡，它就一定會跟到哪，它不會就這樣跑掉的。加深你的修行，心一定會自己回來。不要浪費時間去想它到底跑去哪裡，不管它去哪，它不可能走失。如果你希望它快點回來，就專心修行吧。任何的沮喪都只會強化心的自我。它會認為你離不開它，反而會故意躲你。所以別再想著失去的心了，反而，該想的是「buddho」。持續重複地默念它，一次又一次。藉由持續快速的反覆默念後，一旦「buddho」這個字在心中被確立後，心會很快地自動回來。就算它回來後，也不要放開「buddho」。「buddho」是心的食物，只要有食物，它就一定會跑回來。所以持續重複「buddho」，直到心吃到飽，然後它就會想休息。當心平靜地休息時，你也能感到心滿意足。當它平靜下來後，就不會再瘋狂地跑來跑去，製造出許多麻煩。持續這樣的修行，直到心能穩定到你想趕它走它也不肯走為止，對於慾壑難填的心來說，這是一種非常好的方法。只要有足夠的食物可以吃，就算你想趕它走，它也不會走。照著我的建議去做，你的心就不會再退步了。「buddho」就是關鍵，只要它的食物還在這裡，它就不會亂跑。照著我的話去做，當你看到心一次又一次變得更糟時，你就不會再經歷失望了。」
而這就是阿姜曼教導像我這麼愚笨的人可能會採用的另一種善巧，但至少我是這麼認為–以我自己愚蠢的方式。否則，我可能還在追逐那持續退步的心，沒有機會可以捉住它。我把這件事寫出來，是為了讓讀者可以從智者教導愚者的方式中學到一些有益的觀念。我的目的並不是要美化我的愚蠢，或炫耀當時從阿姜曼那裡所獲得的厚待。
雨安居之後，阿姜曼暫時回到Ban Na Mon村，然後轉往Ban Huay Kaen村，並在當地的森林中住了一陣子。他又從那裏搬到位在Ban Na Sinuan村山腳下的一間荒廢的寺院裡，並在那裡住了幾個月。在當時，他生了一場病，發燒了數天。但一如以往，他以「法的療效」治癒了自己。
1942年的4月，他前往Ubon Ratchathani府參加他的老師阿姜索的毗荼。當毗荼結束後，他回到Ban Na Mon村結雨安居。那次的雨安居，阿姜曼運用了各種方式來激勵學生盡最大的努力，勸誡他們應當在修行中更加精進。在雨安居的期間，他每四天招開一次集會，幫助許多比丘在『法』中進步，證得內明。許多人都體驗到了一些不凡的經驗，他們都會向阿姜曼報告。雖然我不像他們一樣在修行上有那麼多的成就，但我卻有幸能聽到這些修行的經驗。那一年的雨安居有許多值得回憶的事情發生，我終生都不會忘記。在我的餘生裡，我會記住這些重要的經驗。
那一次的雨安居，阿姜曼開始使用強硬、高壓的手段，待我們有如擦腳布。在此之前，他都是以相對溫和的方法，對我們的缺點睜一隻眼閉一隻眼。他可能覺得對我們採用強硬方法的時間已經到了，如果再繼續無止盡的容忍我們的過失，他可能要一直擔心下去，而學生可能永遠不會從長眠中醒過來，睜開他們的眼睛去看天空、大地、月亮、星辰。結果，所有比丘都非常地積極禪修，並對於因努力而獲得到的內明感到興奮。比丘們按時向阿姜曼陳述內在的經驗，好讓他能幫助他們獲得更深的領悟；同時他也會指出仍需改進的方面，使他們的修行圓滿。阿姜曼盡力回答每一個人的問題，那些問與答的場合，當他對特定的人給予建議時，內容都是在「法」的實修方面很引人入勝的開示。對前來向他請益禪修經驗的比丘，他的回覆不是一成不變的，而是針對具體個別的經驗本質或所討論的問題而定。他都是針對特定的學生，以最適合的方式來回答，開示禪修的重點，並針對他特定的境界提醒他適當的方法。我們這些有幸能旁聽的人，尤其喜歡聽那些已臻高階禪境的比丘們的禪修經驗及提出的問題。那個時候，我們真的都很入迷，都希望這些討論永遠不要結束。我們渴望能常聽到這樣的交流，好讓「法」能滿足我們的心。
阿姜曼在集會的期間提到過許多不同的議題。他曾向我們提過他的過去前世，他講述了他修行的初期階段，包括在禪境中生起的各種禪相的洞悉。他扼要地敘述了如何從瀕臨世俗邊緣的輪迴泥淖中脫身的方法，以及最後的解脫是如何實際的發生。他的最高成就的話題使我們這些渴望解脫道的人，也熱切殷盼自己能達到這樣的成就。但這也使我們一些人感到有些沮喪，懷疑自己是否真的有足夠的潛能，能成功地證得他 所圓滿證悟的法。也許我們會永遠陷在泥淖裡，無法逃脫輪迴的深坑。他如何證得解脫，而我們卻無法從沉睡中醒來？我們何時才能夠體悟跟他一樣的解脫？這樣的思維易於激起恆久的決心，去忍受艱難，繼續推動我們向前邁進的努力，這反而幫助了各方面的修行。而堅持下去又可促進實修各方面的進展。他慈悲的開示讓我們深受啟發與激勵，一切的疲勞與倦怠都消失了。對阿姜曼的信心給了我們需要的力量，讓我們心甘情願地扛起最沉重的負擔。
世尊教導我們要親近善知識，對於跟好老師一起生活、日復一日聽他令人振奮開示的學生來說，這個道理是顯而易見的。當他的教導一點一點滲透深入他們的內在組織，他們的熱忱會氣勢大增，最後他們內在的性格也充滿了美德的品質。雖然他們不期望能在各方面都符合他的要求，但最起碼他們可以彰顯老師的美德。相反的也是如此：我們愈是跟愚者在一起，我們就會變得更糟。佛陀的這兩種教導都是等價的：我們跟善知識親近就會變好，如果我們親近惡知識就會遭受傷害。如果我們觀察某個在好老師的指導下修行一段時間的人，很明顯的他能從這段關係中獲得某些堅固的準則。相反的，那些跟愚蠢的人一起鬼混的人最後會表現出相同的愚蠢性格—或甚至更糟。
這裡我所提到的是我們在社會上遇到的那種「表面」愚蠢的人，但你們應該要了解還有其他的類型，深埋在我們每一個人個性當中的內在愚蠢，即使這個人外觀看起來像比丘或比丘尼一樣舉止莊嚴有禮，身穿神聖的袈裟，公然宣稱自己是佛弟子。關於內在的愚蠢，我指的是不敢面對心中卑劣本性的那種懦弱的愚蠢，只是等著以卑鄙的方式來呈現。要知道天性總是在等待機會，想以各種卑劣、低級的方式來呈現它自己真實的模樣。很多人都沒有意識到這股埋在他們內心深處令人反感的力量，就算有人已經注意到了，他們也會認為只要這些東西繼續藏在裡面，不要用言語或行動表現出來，那麼它們的腐敗就不會真的變成一個問題。事實上，所有的邪惡，不論藏在哪裡，就其本質來說天生就是令人難以忍受。邪惡並不需要從外在表現出來才能被看成是令人反感，它們自己本身已經極其令人厭惡，必須加以處理。
最有智慧的聖者，佛世尊，教導我們要捨棄一切的惡法，從內心徹底地斷除，連根拔起。世尊與聖弟子們便是完美的典範：他們的心與行為均毫無瑕疵。無論何處，他們都泰然自若且極其滿足。就我個人的觀察，我的看法是，阿姜曼是又一位已從垢染中解脫的比丘。我以全然的信心說出這件事，並負起全責，是因為我確定這是真的。任何的懷疑都可以將矛頭指向我，而不要批評阿姜曼—他早已完全逃脫魔羅設下的羅網。
雨安居結束後，阿姜曼繼續住在Ban Na Mon村好幾個月。在下一次的雨安居前他搬回了曼谷，但不是住在上次所住的那間相同的寺院。這次他住在由阿姜Kongma Chirapunno所建造並供養給他的新寺院裡。他發現那個地區很適合，能舒適地度過雨安居，對於健康有幫助。如同以往，他定期招開集會並指導眾僧。
大抵來說，阿姜曼連續三年都住在Sakon Nakhon省Tong Khok區的Ban Huay Kaen、Ban Na Sinuan、Ban Khok、與Ban Na Mon等村落的周遭地區，包括度連續過了三次的雨安居。如同以往，他也會教導那些前來拜訪他的異界非人眾生，但前來Sakon Nakhon省參訪的天人比較少，比起在清邁來參訪的天人次數要少得多，可能是因為這個地區沒有那麼偏僻，因此沒有那麼的僻靜。他們往往只有在宗教節慶時會來，例如摩伽日（譯註：國曆(以下同)一或二月的月圓日）、衛塞節（五月的月圓日）、雨安居的第一天（七月月圓日之次日）、中間日（八、九月間的新月日）和最後一日（十月的月圓日）。除此之外，來訪的天人就相對地少了些。
由於可以居住的禪房並不多，所以只有一小群比丘可以實際跟著他度過這三次的雨安居。除非真的有空房，否則他不再接受新來的比丘。但這種情況跟雨安居以外的期間不一樣，會有各地的比丘來接受他的指導。雨安居後，不斷的有比丘在他的道場來來去去，而他總是很慈悲地盡力指導他們的修行。
在接下來的第三個雨安居結束後的乾季，有一群來自Ban Nong Pheu Na Nai村的在家眾來見阿姜曼，並邀請他跟他們一起回他們附近的村落。他接受了這個邀請，並由他們護送到Sakon Nakhon省Phanna Nikhom區Na Nai分區的村落，他在當地度過了下一個雨安居。他從Ban Khok走到Ban Nong Pheu，徒步穿越了茂密的森林，每個晚上都在露地紮營。經過了崎嶇難行、樹木茂密區的整條路，終於在幾天後他抵達了。
但就在抵達不久後，他罹患了一次嚴重的瘧疾，這種類型的瘧疾會有高燒與寒顫交替發作的症狀，是一種會讓人承受持續幾個月虛脫的折磨。任何感染過這類型瘧疾還能存活的人終生都很怕它，因為高燒似乎不會消失。它可能會持續好幾年，並在明顯地治癒後又一而再、再而三地復發。高燒有可能有十五 天或一個月都沒有出現，然後，就在你認為終於被治癒的時候，它又復發了，有時後在復發前可能會間隔好幾個月。
我之前曾描述過瘧疾如何讓姻親彼此失去耐心的故事。如果是女婿感染到瘧疾，他的岳父母很快就會討厭他；如果是岳父或岳母之中任何一人受到感染，作女婿的也會很快地感到厭煩。患者會變成家庭的包袱，因為—雖然他不能做任何粗重的工作，但還是吃很多、也睡很多，然後一直抱怨個沒完。瘧疾是一種最煩人的病，會磨掉所有人的耐性。在當時不像現在有特效藥，所以結果只會加劇，感染到的病人只能默默等它自行痊癒，但如果它就是不消失，很可能會轉變成慢性病，而且持續多年。受到感染的小孩通常會肚子腫脹，臉色蒼白，而且貧血。原本住在平地區後來才搬到森林區的本地人，往往是這種瘧疾最嚴重的受害者。當地森林的原住民也不能免疫，雖然他們的症狀很少像來自平地的人那樣的嚴重。
瘧疾在頭陀比丘中也很常見，因為他們通常喜歡在樹木叢生的山區裡四處遊方。若說這種可怕的病有什麼地方值得可吹噓的，那麼我敢說我是第一名，因為我已受到多次嚴重的攻擊，現在只要想起來就會害怕。我在Ban Nong Pheu村的第一年就受到瘧疾無情的摧殘，那對我來說真是一場嚴峻的磨練。整個雨季高燒都一直不斷；到了乾季時，症狀仍斷斷續續出現，沒有完全消失。我怎能可能不受苦？就跟其他人一樣可以感受到苦與樂，只要一想起那些痛苦與不適，比丘自然也會感到害怕。
一旦阿姜曼在Ban Nong Pheu村落腳，來跟隨他的比丘人數就會穩定地增加。每年會有多達二十至三十位比丘與他一起度過雨安居。除了住在寺院的比丘外，還有許多的比丘是住在附近的其他小村落。有一些比丘一起住在某處小地區，其他地方有五、六位，偶爾有一些地方會有九到十位。每一組的比丘都住在不同的地方，但都在可步行前往阿姜曼的寺院距離之內。在布薩日的時候，會有多達三十到四十位比丘從附近地區常去他的寺院集會，加上與他同住的比丘，集會的總人數便高達五、六十人。雨安居以外的期間，有時還會超過這個數目，因為一直會有比丘來尋求阿姜曼的指導。在白天時，他們各自散開，進入寺院周圍的叢林裡獨自修行。這個地區的森林有幾十英里寬，它的長度沿著連綿的山脈一路延伸，看似永無止盡。
在當時，從Phanna Nikhom區向南到Kalasin省的整個區域實際上幾乎都是森林。因此，證明了阿姜曼位於Ban Nong Pheu村的寺院是頭陀比丘集會背誦具足戒(波羅提木叉)、並接受老師指導的一處最佳中央位置，對那些想要來請教修行的比丘也比較方便。在乾季時，他的弟子們會走進附近的山區裡遊方，並在許多石窟裡及分散在地勢崎嶇不平的垂懸大石底下居住與修行。許多茅屋聚集的小村落星羅棋布在山脊上，其中有五、六戶人家是靠種植農作物維生，頭陀比丘就是靠這些小村落來托缽乞食。但，因為有十到三十戶的小村莊社區散佈在各處，所以他們可以在叢林茂密的森林區中隨意居住。
Ban Nong Pheu的村落是在一處完全被群山環繞且相當寬廣的山谷裡。村民把地整平，在地上種植作物維生。此外，森林山脈向四處延伸，對那些想要輕易找到各種首選靜僻地點的頭陀比丘來說，不啻為一處理想的地方。
因此，雨季、乾季都一樣，都會有大量的頭陀比丘住在這個地區。許多人會定期來見阿姜曼，然後又再走回山裡繼續修行；再從那裡走下來去聆聽他的教導，然後回去繼續他們的修行。特別是在乾季交通比較便利的時候，有些人會從別的省區，甚至是別的地區，來Ban Nong Pheu村接受他的訓練。
在家人也會千辛萬苦長途跋涉來頂禮他並聽他的教導。他們從四周各地徒步走到這裡，有的，從更遠的地方來。每個人都是用走的來，除了年長的人或婦女，不習慣長途跋涉，才會租牛車載他們到寺院。從Phanna Nikhom的首區通往Ban Nong Pheu村的泥土道路約有十二英里長，它直接穿過山區；若是走另一條從山底周圍更曲折蜿蜒的路，距離大概是十五英里。不習慣徒步的人若走直達的路，可能會走不到，因為一路上都沒有村落，找不到食物跟休息的地方。更曲折迂迴的路沿途也只有幾處村落，而且都相隔甚遠，所以也不是很方便。去見阿姜曼的比丘都是用走的，因為去Ban Nong Pheu的路，都不適合機動車行駛。當時的大眾交通工具只行駛於主要的幾條省道上，而且班次相當的少，通常晚到而錯過班次的人得浪費一整天才能等到下一班。
頭陀比丘喜歡徒步旅行，他們會覺得坐車子挺不方便的，因為車子裡通常擠滿了人。一個頭陀比丘會將從一處走到另一處視為他禪修的另一個面向。一旦決定好要前往哪一座山脈或森林，他就會將心持續繫在禪修上，開始踏上旅程，彷彿他一路上都在經行，而森林的小徑則是他經行的步道。他不會擔心下個村莊可能在哪裡，或是否能在天黑前抵達。他會決心要走到日薄西山才休息，到時再找過夜的地方。第二天一早，他繼續出發，直到走進最近的村落。當他經過的時候，他會在那裡向村民托缽乞食。不管村民供養什麼食物，他都會心滿意足地吃完。當地的食物通常很差，但他不會為此困擾—只要食物的量足以讓他能走完一天的路，他就心滿意足了。吃完餐後，他平靜地繼續趕路，直到抵達目的地。在森林裡，他會找到一處最適合他個人需求的地方，他會特別留意水的供應—一個在野外生活時至關重要的必要條件。
在合適的地點紮營後，頭陀比丘會把注意力轉向於內在精進的功課上，他會全天候焚膏繼晷地交替禪坐與經行。透過正念與智慧的觀照，他會專注在一個適合自己根性的業處上，藉此引導他的心在不知不覺的情況下滑入正定的安詳寧靜。出定後，他會開始觀照意識領域所生起的任何現象，並專注於開發智慧，包括從外界的六塵與內在的六根觸及後的印象覺知，如身體的四大及感官持續地運作而不斷地波動。他持續觀照「無常是苦」：即萬事萬物都不停地來來去去，不斷的變化，沒有永恆不變。他對任何可能會糾結繫住心的事物，都不可能無動於衷。他會用智慧去深入分析身與心，清楚地洞悉它們的本質，並逐漸放下對它們的執著依戀。智慧是他用來挖掘無明錯節盤根的工具，毫不留情地摧毀它們的枝幹、根莖、及一切。他的心定在一個單一的所緣：觀照一切生起的現象。一切與心接觸的事物都以三法印來仔細觀察，深入洞悉其真正的本質，進而消滅與它相關的無明。任何對自己的修行方式有疑問的頭陀比丘，都會盡速去請教阿姜曼。一旦疑惑解除後，便逕自離開，回到山中的辟靜處，繼續努力心智的開發。
許多頭陀比丘都依靠阿姜曼在禪修上給他們的指導，然而他的道場無法容納所有的人，所以，這些比丘在接受指導後，便會離開並住在附近的山丘或森林裡。各自向不同的方向散去，如果不是一個人就是要兩兩成行，每一個比丘各自找一處僻靜且在可步行前往阿姜曼道場的距離內紮營。這樣一來，他們回去見他時就會方便很多。依據每個人的喜好，有的是住在三到四英里遠的地方，有的則住在五到八英里遠，有的甚至住在十二到十五英里之遠。住在十二英里或更遠地方的比丘，在請教阿姜曼之後，在隔日清晨走回他們各自的住所之前，整晚會留宿在道場。
與森林與山區村落連結的路徑，完全不同於現今隨處可見的省道，它們都只是村落間彼此聯絡經年使用過的泥土道路，當地的人對這些路徑都很熟悉。由於村民很少長途跋涉去拜訪彼此，所以這些路都已雜草叢生，而且被遮蔽住。任何對這些路徑不熟悉的人都要非常地小心，才不會走上岔路而迷失在密林中，否則最後很可能會發現自己在一個完全看不到任何村落的地方。有些村落之間可能會有十二到十五英里長且不間斷的叢林，這樣長的路徑更需要小心，因為一旦有人走錯路，他最後一定會在沒有食物的荒野中過夜。除此之外，如果他沒有碰巧遇到獵人為他指路或帶他回通往目的地的主要路徑上，他很可能就永遠找不到出路了。
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